GameRoom Invaders PartII: Zwartepanter

Enkele weken geleden trok het reportageteam met heel zijn hebben en houden naar Zwartepanter te Bonheiden.

Ideaal gepland voor het Belgisch Flipperkampioenschap zodat het artikel op tijd klaar ging zijn voor de eerste vrijdag van de maand, wat dan ook gedoemd was om te mislukken.
Maar nu zijn we er weer met een tweede deel in onze reeks van GameRoom Invaders!

Weeral onderweg hadden we het idee om als er tijd over was eens binnen te springen bij Stefan 'Zwartepanter' Verhoelst. Gelukkig hadden we tijd over want het was leuk om zijn GameRoom voor de eerste keer te zien en de ontvangst was ook dik in orde!

De gameroom zelf is eigenlijk nog redelijk spiksplinternagelnieuw en staat al bijna helemaal gevuld met interessante flipperkasten van de laatste Sterns tot een paar elektromechanische flipperkasten.
Dat dit een 'verse' GameRoom is zie je doordat er nog veel plaats aan de muren is voor pinball memorablia maar niettemin hongen er al een paar leuke neons van FGy, Haunted House en verschillende afbeeldingen van Spider-Man, The Ringwraith uit LOTR en een alien.

Flipperkasten zijn zeker niet in de minderheid met namen zoals Shrek, Black Spider-Man, Batman, The Simpsons Pinball Party, POTC, Wheel of Fortune, Revenge From Mars, Star trek the next generation, Indiana Jones, Attack from Mars, JM, Kiss, Jurassic Park, Cyclone, Elvira and the party Monsters en véél meer!

Naast flippers staan er ook twee gelinkte Outrunners wat voor een leuker 4-player spel zorgt!

Onze beoordeling is weeral heel positief, goede ontvangst, leuke en afwisselende flippers en een aangename GameRoom, enkel de technieker in mij had één opmerking en dat was het ontbreken van gewone verlichting om aan de flippers te werken want het blauw gaf een prachtig effect maar was iets te donker om iets te zien als je iets moet repareren.
Ik heb wel goed licht om te werken in de GameRoom maar dan weer geen sfeerlicht waar Zwartepanter dan wel weer aan had gedacht! :-)

Dan beginnen we nu weer aan ons korte interview met op het einde een videorondleiding en dan weer de gekende fotoreportage.

B: Wat is de eerste flipper die je je herinnert van vroeger te spelen?

Als 8-jarige speelde ik voetbal en in onze kantine stond een Em’er (de naam ontgaat me) en een originele Galaxian.

Wanneer we op verplaatsing speelden werd er afgesproken in het clubcafé en ook daar stond een Em’er, een Dealer's Choice als ik me niet vergis. Deze zou ik trouwens nog graag in de eigen collectie hebben, puur nostalgisch gezien dan. Wij gingen samen met het gezin ook vaak naar zee, meer bepaald naar Middelkerke, in de tijd dat lunaparken nog als paddenstoelen uit de grond rezen. Daar leerde ik de eerste SS kasten kennen, zoals Space Invaders, Kiss, Dolly Parton, Nitro Groundshaker, Future Spa enz… maar ook de toen nog originele arcadekasten zoals Pac-man, SI, Galaga, Tron, Space Harrier en allerlei racers trokken mijn aandacht. Ik ben dus opgegroeid in het tijdperk dat de flippers en arcadekasten hoog tij vierden!

Ongelooflijk maar waar, mijn eerste flipperherinnering ligt ook in Middelkerke toen ik in lunapark the Reflex voor de eerste keer RFM speelde(dit was wel in '99 of 2000), dat vond ik toen maar niets en ik ging snel weer op een ander videospel spelen.
Misschien had een DMD-flipper me sneller in de hobby getrokken?

B: Eerste flipper die je gekocht hebt en heb je die nu nog?

Hoe het precies kwam weet ik niet meer maar een aantal jaren geleden kocht ik een eerste Em’er, een Dipsey Doodle, die ik eens ff snel zou opknappen. De verkoper zei dat het niet moeilijk was om deze terug werkend te krijgen dus probeerde ik… met een grote knal tot gevolg (ik wist nog niet dat werken aan zo’n kast levensgevaarlijk was) en ik besloot de kast dan maar verder te verkopen. Kort daarop ging ik in Nederland een werkende EM’er halen en van het één kwam het ander… De flipperkasten volgden elkaar zeer snel op, ik leerde telkens een beetje bij, leerde de prijzen zowat kennen en ik besloot dan ook het internet goed in de gaten te houden om eventuele koopjes snel tot de mijne te maken. Vandaar de naam Zwartepanter: ik volgde alles goed op en kon zeer snel een koop afdwingen… soms reed ik (na het afstemmen van de verkopers op elkaar) een “kleine dag” rond in Nederland en ging zo een aantal kasten ophalen. Ik “sprong” als het ware op mijn prooi. Nu begin je de grijze haren op de panter te zien   ;-)  en is het hele koop-verkoop gebeuren dus afgezwakt.

Dit beantwoordt meteen onze vraag over het ontstaan van Zwartepanter.
B: Welke flipper is je favoriet en waarom?

Ik heb niet echt een favoriet, ik heb enkele flippers gekocht die ik in mijn kinderjaren ook speelde en waar ik dus goede herinneringen aan overhoudt. Ook mijn eerste NIB (BSM) zal ik niet snel wegdoen, da’s toch een aparte ervaring, zeker die eerste keer gespannen de doos opendoen…

B: Welke flipper zou je nog graag kopen?

Ik zou graag een MB kopen maar die vind ik eigenlijk wat prijzig. Ook een LOTR en een CV staan nog op het verlanglijstje.

B: Lievelingsarcade en heb je deze al gekocht?

Zoals eerder gezegd ben ik opgegroeid tussen al die dedicated kabinets, dus ik ken er zéér veel. Ik weet nog wel dat ik ongelooflijk graag Galaga en Tron speelde.

B:  Welke flipper zou je graag bijhouden als je er één mag kiezen?

Ik heb nu in de loop der jaren (4 jaar zeker?) mijn collectie zo opgebouwd dat ik de flippers heb die ik wil hebben en ook zal bijhouden. Elke flipper die ik heb staan heeft op zich de één of andere nostalgische, sentimentele waarde, vandaar mijn antwoord: ALLEMAAL graag. Uiteraard zal er steeds plaats zijn voor een tweetal “wisselende” flippers, dus kasten die ik wel wil leren kennen en spelen maar uiteindelijk misschien ingeruild worden voor andere. Uiteindelijk zijn er nog zoveel kasten die ik moet leren kennen, voornamelijk de DMD’ers (in de jaren ’90 met de opkomst van deze kasten waren er andere prioriteiten, vandaar dat ik de meeste van deze kasten niet echt ken) en elke kast krijgt daar uiteindelijk ooit ook de kans toe.

Ik wil Stef bedanken voor zijn tijd en het was weer leuk om een voor mij onbekende GameRoom een bezoekje te brengen!

Hieronder volgt nog even de videorondleiding en dan sluiten we PartII af met de fotoreportage!